在过去几个月里，韩国居民Ye-won Oh密切地关注者加密货币市场，她时时刻刻在刷新自己的手机。在2017年早期，她在以太币上投入了4万美元，
在过去几个月里，韩国居民Ye-won Oh密切地关注者加密货币市场，她时时刻刻在刷新自己的手机。在2017年早期，她在以太币上投入了4万美元，随后这种加密货币在韩国火了。和许多韩国经济困难的年轻人一样，她将自己的投资视作“唯一的出路”。
这位20岁出头的年轻人拥有一份惊人的简历：在一家繁荣的创企里身居要职，海外的学士学位，曾在韩国最让人羡慕的公司工作过。但她和她丈夫负担不起所在城市里的公寓租赁保证金，平均高达40万美元。Oh说道：“和我类似都是刚刚步入职场的人，或者是大学生，我们想要获得一份稳定的生活非常困难。”
对于年轻的韩国人而言，加密货币似乎就是他们发家致富的一线机会。去年的泡沫已经于今年二月开始破裂，但是韩国仍然是全球比特币交易量最大的三个地区之一。这个地区占据了以太币交易总量的17%，根据当地媒体于二月份的报道，全球最大的交易所有三分之二都在这里。
据韩国招聘公司Saramin的调查估计，大约有十分之三的韩国工薪阶级已经在去年12月投资了加密货币。其中有80%的人年龄处于20岁到30岁之间。
如今比特币、以太币和瑞波币的价格都开始已下降，韩国的年轻人们正遭受着心理和财务上的双重压力。韩国心理学家已经报道了患者中出现了一种“比特币焦虑症”，离婚咨询师也表示失败的投资导致了不少婚姻的破裂，甚至韩国的总理也表示，虚拟货币正在引起“严重的扭曲和病变的社会现象”。Oh说道：“只要我能够保本，我就退出。”
从外部看来，韩国的经济欣欣向荣：这个国家拥有三星、现代和起亚等行业巨头。同时它是全球第11大的经济体，其产业包括半导体、汽车液晶显示屏以及其他高科技产品，这些产品占据了它大部分的出口业务。总体失业率也只有4.6%，但年轻人依旧找不到工作。
在过去的五年里，年轻人群中失业群体的数量大约为10%。而今年的待业率甚至要更高，主要由那些因为自身资历过高而不愿意工作，或处于兼职状态的人群组成。韩国东西大学教授Justin Fendos表示，2016年时这个比例就是38%。
在这个教育程度很高的经济体里，年轻韩国人想要从同龄人中脱颖而出就非常困难。年龄处于25岁到34岁的韩国人中，有70%都接受过高等教育，这个数据在经合组织(经济合作与发展组织，简称经合组织)的国家中位居首位，而高中教育基本已经实现普及。首尔几乎全是大学生，他们在学习以求通过求职考试，加入大公司或公共部门。
“韩国的社会结构是加密货币在这里会如此受欢迎的最大原因。人们大多对自己目前的社会地位不满意。”首尔地区25岁的助理记者Yohan Yun说道，他在以太币上投资了400美元。
哪怕那些已经拥有工作的年轻人对自己的经济前景也比价悲观：2015年的一份调查表示，有一半的韩国人不认为自己的成就能超过自己的父母，2006年时这个比例为29%。
“我还要工作30年，才能付清两室房屋的债务。我不喜欢这样，也许我的一辈子就这样了。”Fendos说道，他毕业于东西大学，并在上海复旦大学负责过一个项目。他表示，哪怕某个韩国年轻人拥有一笔存款，但投资机会还是很少。在韩国，房地产是帮助一个人资产增值的传统方法，但它的价格对于中产阶级的人群而言还是太高了，而银行存款的利息就是一点零头。“因此他们期待加密货币，我能怎么去阻止他们呢?”Fendos说道。
韩国比特币中心的咨询师Jason Cho表示，年轻人群“所处的系统，它的门随时会关上，而这个社会真正的好处只属于金字塔顶端的少部分人”。
根据韩国加密货币交易公司Korbit的大量交易数据，加密货币带来的巨大收益于2017年秋天开始显现。Oh在2017年早期开始投资，这个时机使得她能赚到比大多数韩国交易者更多的收益。
Yun于2017年夏天开始交易，当时这个市场正在变得火热。“你听说了别人在这里赚了好多钱。可能之前一无所有的朋友，突然间买了汽车，你就开始羡慕。”Yun说道。
韩国的发达网络也加剧了比特币的人气，年轻人每天平均要花四个小时去看手机。几乎每个韩国人都能上网，88%的人拥有智能手机，这个比例在全球是最高的。这样的连通性，让每个年龄段的潜在交易者感受到了比特币的风靡。大量的加密货币交易俱乐部也在许多韩国的大学里涌现，人们可以在这里遇到其他志同道合的交易人，分享自己的经验。
而韩国人对比特币的狂热，促使这个市场里某些货币的价格比其他地区高出51%。1月份，比特币的价格上涨了将近8000美元，这个高昂的价格使得国外的交易者在国外购买了比特币后又在韩国市场里卖出。
但问题接踵而至。Korbit表示，1月6日到16日之间，韩国比特币的价格从25065美元跌到了13503美元，之后又持续跌到了2月5日的7410美元，4月2日时比特币的价格只有7241美元。
外媒表示， 1月份比特币的市值总体上蒸发了440亿美元，这个数字比福特公司的总市值还高。针对加密货币交易出台的新法规，尤其是韩国政府出台的，进一步加快了价格的下跌。
22岁的Sijin Lee于去年11月开始投资，他是韩国庆熙大学的一名大三学生。他的投资在冬季的几个月里翻了5倍，但现在他损失了一半的初始资金。他估计交易加密货币的朋友中有70%都赔了钱。价格的剧烈波动让不少交易者无法接受，有些人甚至投入了毕生的积蓄。1月份比特币下跌了10%，交易者崩溃到开始砸电脑、砸浴缸、砸门的照片。
韩国的媒体也已经报道了多起加密货币价格下跌引发的自杀。一位年近20岁的大学生在加密货币上投资了1.85万美元，于2月1日自杀。一个月后，一位30岁IT工作者自杀，并被其母亲发现。他的朋友告诉媒体，他在加密货币上损失了将近1万美元。
Oh表示自己还比较积极，并会继续投资，她和丈夫在一场2.5亿美元的“货币挖掘诈骗”中损失了2万美元。“这很可怕，但这阻止不了我。它不会影响我对以太币的信心。”Oh说道。
不少政府的高级官员对此感到担忧，今年年初他们出台了一系列政策以约束比特币。正如韩国总理在11月份所说的：“年轻人和学生急于去参与虚拟货币投资以求在短时间内赚取大量的利润。政府也是时候采取行动了，如果政府不干预，这会导致严重的社会病理现象。”
